به گفته منابع نزدیک، مسئولان زندان و مقامات قضایی نه تنها از ملاقات و تماس وی با خانواده جلوگیری کرده‌اند، بلکه مانع از دسترسی او به خدمات درمانی نیز شده‌اند. این وضعیت، نگرانی‌ها درباره سلامت و جان این زندانی سیاسی را افزایش داده است.
کریم اسماعیل‌زاده حدود دو ماه پیش به دلیل مقاومت در برابر بازداشت بدون ارائه حکم قانونی توسط مأموران لباس شخصی وابسته به اداره اطلاعات تبریز، هدف فشارهای مضاعف قرار گرفت و اکنون تحت تهدید پرونده‌سازی جدید قرار دارد.
این فعال پیش‌تر نیز به دلیل فعالیت‌های محیط‌زیستی و اعتراض به سیاست‌های منجر به خشکانیدن عمدی دریاچه اورمیه، به حبس محکوم شده و پس از گذراندن دوران محکومیت در زندان تبریز آزاد شده بود.
