خشونت ها زمانی بالا گرفت که آیت‌الله حائری از مقام مرجعیت تقلید استعفا داد و از مقلدین خود خواست به جای مراجع شیعه عراقی در شهر نجف، از خامنه‌ای در تهران پیروی کنند. به دنبال این فتنه ایران، مقتدی صدر نیز روز دوشنبه اعلام کرد که برای همیشه از صحنه سیاست کنار می‌رود. بلافاصله پس از انتشار این پیام، هزاران هوادار مقتدی صدر، کاخ ریاست جمهوری را در مرکز بغداد اشغال کردند.
در پی این رویدادها اعضای سرایاالسلام، یک گروه شبه‌نظامی شیعه به حمایت از مقتدا صدر برخاستند و درگیری‌ها پس از حضور نیروهای حشد الشعبی و شلیک آنها به معترضان هوادار مقتدی صدر ابعاد مسلحانه به خود گرفت. یک مقام ارشد پزشکی تایید کرد که دست‌کم ۲۰ معترض بر اثر تیراندازی کشته شدند.
به گفته مقام‌های امنیتی عراق در این درگیری‌ها از خمپاره و نارنجک‌های راکتی استفاده شده و آن را نشان‌گر اوج بن‌بست سیاسی بین اردوگاه‌های رقیب، خوانده‌اند. با ادامه درگیری‌ها طی ساعت‌ها درون منطقه سبز، که مقر دولت عراق در آن واقع است، نیروهایی کوچک از لشکر نیروهای ویژه و لشکر ۹ ارتش عراق نیز برای مهار شبه‌نظامیان مداخله کردند.
نخست وزیر موقت عراق گفت که تحقیقات را درباره تیراندازی‌ها آغاز خواهد کرد. او گفت که استفاده از گلوله جنگی علیه معترضان، ممنوع است. تظاهرات همچنین در استان‌های جنوبی که از اکثریتی شیعه‌نشین برخوردارند، آغاز شد و حامیان صدر در استان نفت‌خیز بصره، لاستیک‌ها را آتش زده و جاده‌ها را مسدود کردند.
دیشب معترضان عراقی مخالف دخالتهای ایران در عراق، بنرهای «قاسم سلیمانی» و «ابومهندس» را در عراق به آتش کشیدند. همچنین گزارش هایی مبنی بر حمله معترضان عراقی به اتوبوس های حامل زائران ایرانی در این کشور منتشر شده است.
در همین حال خبرگزاری‌های ایران از لغو برخی پروازهای شرکت‌های هواپیمایی ایران کشور به مقصد بغداد خبر دادند. سفارت ایران در بغداد نیز با اشاره به اعلام دولت عراق مبنی بر «وضع مقررات منع رفت و آمد» از ایرانیان حاضر در آن کشور خواست «تا اطلاع ثانوی از هر گونه سفر و تردد به شهرهای بغداد، کاظمین و سامراء خودداری» کنند. همچنین مجید میراحمدی، معاون امنیتی انتظامی وزیر کشور، از مردم خواست «موقتا و تا اطلاع ثانوی از سفر به عراق خودداری کنند.»
